审讯官的沉默像一张无形的网，紧紧包裹着施才，让他几乎喘不过气。他知道，这是审讯的技巧，用沉默制造压力，等待被审讯者心理防线崩溃，露出破绽。施才咬紧舌尖，用痛感维持着清醒，眼神依旧坚定，没有丝毫动摇。

终于，审讯官打破了沉默，语气突然变得温和，带着某种诱导性：“施才，我知道流放生活很艰难。荒芜星不是人待的地方，每天都要为一口水、一块营养块拼命。你是个技术官，受过高等教育，本该在帝国科学院做研究，享受优越的生活，现在却在这里捡垃圾、受苦难。这不公平，对吗？”

施才没有回答，只是微微垂着眼，掩去眼底的情绪。他知道，这是陷阱，先给希望，再施加压力，利用被审讯者对自由的渴望撬开嘴巴。他确实想回去，想洗刷冤屈，想离开这颗该死的星球，但他更清楚，一旦开口，他就彻底完了。

“我们可以帮你。”审讯官身体前倾，双手交叠放在桌面上，做出坦诚的姿态，“如果你配合调查，提供有价值的信息，我可以向元帅申请，减轻你的刑期，甚至……提前释放。你可以回到帝国本土，重新开始生活。你才三十岁，人生还很长，没必要在这里浪费一辈子。”

赤裸裸的诱惑，像毒蛇一样缠绕在施才的心头。他的喉咙动了动，心脏剧烈地跳动了一下，眼底闪过一丝动摇，但很快就被他强行压了下去。“我不知道你在说什么。”施才的声音依旧平稳，“我只是个普通流放者，对你们调查的东西一无所知。”

审讯官脸上的温和瞬间消失，取而代之的是冰冷的冷漠。他靠回椅背，手指在数据板上快速滑动，眼神里带着一丝嘲讽：“看来，你是打算顽抗到底了。那么，解释一下这个。”

数据板被转向施才，屏幕上显示着一组扫描图像——是时塔洞窟内部的立体建模，其中第三层的一个角落被高亮标记。放大，再放大，地面上散落着几片微小的晶体碎屑，旁边是一串清晰的脚印。

“能量晶体碎屑。”审讯官的声音冰冷，“成分分析显示，其能量特征与洞窟核心能量源完全一致，但纯度高出七个数量级。这种晶体不可能自然形成，也不可能来自荒芜星任何己知的古代遗迹。而脚印……”他敲了敲屏幕，语气带着不容置疑的笃定，“脚印的主人，身高约一米七八，体重六十二公斤，左腿有伤——走路时重心右偏，步态特征与你的生理数据完全吻合。”

施才的呼吸停滞了一瞬，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难起来。太准了，帝国军方的技术比他预想的更先进，从脚印就能精准推断出身高体重，甚至步态特征，这让他精心编造的谎言，瞬间变得摇摇欲坠。

“巧合。”施才强迫自己冷静下来，声音却还是带着一丝不易察觉的干涩，“荒芜星上流放者成千上万，有腿伤的人不止我一个，步态相似也很正常。”

“是吗？”审讯官冷笑一声，又滑动数据板，新的图像瞬间出现——那是施才左手掌心的特写扫描，不知道什么时候被拍下的。银色的三环印记清晰可见，每个环都在缓慢旋转，环与环之间流淌着细微的光流，在屏幕上格外刺眼。

施才的左手在束缚环里微微颤抖，掌心的灼痛感再次袭来，他死死咬着牙，不敢有丝毫异动。审讯官盯着他，眼神像刀子一样，一字一句地问：“这是什么？”

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