一个月后,码头的日头晒得人脱了层皮。
林衍把最后一包货物扛上货船,接过工头递来的钱袋时,指节上的茧子磨得发疼,却笑得眼睛发亮。
他数了三遍,除去还清的赌债,还剩下五块二毛票——足够买两斤粗面、半块粗盐,再给两个姐姐各扯半尺布。
当晚,他收拾了个小布包,把攒下的钱仔细缝进里衣,又给家里留了两块钱,天不亮就踏上了去邻县的路。
走了大半天,终于摸到大姐家的破院。
院门虚掩着,他刚推开门,就听见熟悉的摸索声:“谁啊?是晓棠吗?”
是大姐季晓春的声音,比从前更沙哑,也更空茫。
林衍鼻子一酸,快步上前:“大姐,是我,小然。”
季晓春的手顿在半空,随即颤巍巍地朝他伸过来,指尖擦过他晒得黝黑的脸颊,眼泪瞬间涌了出来:“小然……你可算来了……我还以为……”
她的话没说完,却攥紧了他的手腕,声音里满是慌意:“你是不是把我当初给你的钱花完了?要债的是不是又找上门了?你怎么敢来我这儿?他们要是跟着来,咱们姐弟俩可怎么办呀!”
林衍的心猛地一揪,他知道大姐是被原主从前的事吓怕了——当年他闯下赌债,大姐偷偷塞了半袋粗粮和五毛钱,千叮万嘱让他藏好,可他转头就输得精光,那可是当初大姐拿药的钱。
“大姐,不是的,你听我说。”他蹲在她面前,握住她冰凉的手,声音稳得像山,“债还清了,我在码头扛了一个月活,一分不少都还上了,再也没人敢来要债了。”
他伸手摸出藏在里衣的钱袋,倒出剩下的几毛票,又把带来的布包塞到她怀里:“这是我攒的钱,给你扯了半尺藏青布,还有两斤粗面,以后我在码头干活,月月都能给你送钱来。”
季晓春摸着布面,眼泪砸在他手背上,声音哽咽:“你这傻孩子……当初我给你的钱没了,我以为你又去赌了,以为你要被人打死……我这眼睛瞎了,连看都看不见你,我怕啊……”
“我错了,大姐,从前是我不懂事,让你担惊受怕。”林衍把她揽进怀里,声音发哑,“以后我再也不赌了,我好好干活,挣钱给你治眼睛,再也不让你受一点委屈。”
季晓春靠在他肩头,哭了好久,才慢慢止住泪,摸索着摸他的脸:“瘦了,也黑了,扛活肯定累坏了。”
“不累,”林衍笑着擦去她的泪,“能还清债,能来看你,再累都值。”
——
第二天一早,他又赶去二姐季晓菊的婆家。
刚进院门,就听见屋里传来男人的斥骂声:“吃白饭的!连个娃都看不好,还敢回嘴!”
林衍一脚踹开房门,看见二姐被男人推搡在墙角,脸肿得老高,怀里还抱着哭啼啼的娃。
“你敢打她!”他红着眼冲上去,一把将二姐护在身后,攥紧了拳头,“我告诉你,季晓菊是我姐,你再敢动她一下,我饶不了你!”
那男人见他一身码头苦力的糙劲儿,顿时怂了,缩着脖子不敢说话。
林衍没理他,转身扶住二姐,把剩下的钱和半尺花布塞到她手里:“二姐,我还清债了,以后我能挣钱了。你要是在这儿受委屈,就跟我走,咱们回娘家,我养你和娃,还有大姐。”
季晓菊抱着他,哭得浑身发抖:“小然……你终于长大了……再也不是那个闯祸的孩子了……”
他拍着她的背,声音沉得像山:“嗯,长大了,以后换我护着你们,护着这个家。”
离开二姐家时,夕阳把林衍的影子拉得很长。
布包空了,钱也花得只剩几毛,可他心里却暖得发烫。
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