金銮殿那番妖道伏法的戏码，不过是林衍仕途的一块垫脚石。

三年时间，他凭状元之才整顿吏治、改革赋税，赈灾救民，功绩赫赫。

官袍从六品修撰一路累迁至宰相，手握朝政大权，成为大靖王朝一人之下万人之上的支柱。

权力越大，林衍接触的“异闻”也就越多。

这三年里，他陆续处理了数起关乎“精怪”的案件。

有百姓上山砍柴，被成了精的恶虎所伤，林衍派禁军围剿，除害安民；

有黄河水患，竟是河底成精的鳖族在兴风作浪，他亲自作法，以本命木符引灵气镇住鳖精，平息水患；

甚至还有皇宫御花园里的牡丹，开了千年成精，化作宫女模样，只爱日日赏花抚琴，从不扰人，林衍也只是告诫她安分守己，从未动过杀心。

这些案子，一桩桩摆在朝堂上，让满朝文武不得不正视一个事实——世间精怪，并非全是祸国殃民的妖魔。

一日早朝，户部尚书战战兢兢上奏，言江南出现“狐妖作祟，掳走百姓孩童”的传闻，朝野震动，又有人开始叫嚣“杀尽天下妖邪”。

皇帝面露凝重，转头看向龙椅下首的林衍：“林相，此事你怎么看？”

林衍出列，躬身行礼，声音沉稳而清晰：“陛下，臣以为，此事需明察秋毫，不可一概而论。”

他顿了顿，抬眼看向众人，字字铿锵：“臣以为，世间生灵，皆有善恶。人有君子小人，妖亦有善邪恶毒。不能因一两个精怪作恶，便认定所有精怪皆是祸端。”

这话一出，朝堂瞬间安静下来。

谁都知道，林相当年金銮殿上以命护“妖”，今日这话，不过是在印证他过去的坚持。

林衍继续道：“三年前，臣曾遇一草木精怪，名唤木心。她救臣性命，护臣仕途，与臣性命相连，从未害过一人一畜。臣今日能站在此处，全赖她护佑。”

他当众提起木心，毫不避讳。

林衍抬手，指尖抚过胸口那枚己变得温润透亮的本命木符，目光温柔却坚定：“精怪也好，凡人也罢，皆有本心。

善者，当护之；恶者，当诛之。若因身份而论，岂不是与那以貌取人者无异？”

皇帝沉吟片刻，抚着胡须点头：“林相所言极是。

人分善恶，物亦分正邪。朕看这江南妖患，定是有人装神弄鬼，或是个别恶妖作祟，不可株连整片。”

有皇帝发话，朝堂上那些喊打喊杀的声音瞬间平息。

林衍趁机上奏：“陛下，臣愿亲赴江南，彻查此事。一来除害安民，二来也向天下百姓证明，精怪并非全是祸害，亦有护一方安宁者。”

他不仅是在处理政务，更是在用自己的权力，为远在深山的木心正名，为所有善良的精怪争取生存的权利。

皇帝大喜：“准奏！林相辛苦，朕给你调兵五千，尚方宝剑，见机行事！”

“谢陛下。”

离开金銮殿时，夕阳洒在林衍身上，他手握相印，步履稳健。

身后，那些曾经质疑他的官员，如今看向他的眼神，早己从忌惮变成了敬畏。

他不再是那个需要靠“状元光环”立足的书生，而是能左右朝堂风向、整顿朝纲的大靖宰相。

途中，贴身副官低声道：“相爷，那木心姑娘……如今还在深山吗？”

林衍指尖着木符，眼底是化不开的温柔：“在。她在等我。”

这三年，他虽权倾朝野，却从未动过半分贪念，也从未沾染过任何世家小姐。

夜深人静时，他会独自坐在书房，对着木符轻声诉说朝堂的点滴，诉说他的思念。

木心能感知到他的气息，千里之外，总会有微风拂过他的案头，那是她在回应他的思念。

他告诉自己，也告诉木心：

这一世，他要站在最高处，用这一身权势，做木心最坚实的后盾。

而远在深山的古木下，木心正坐在枝头，望着京城的方向，轻轻抚摸着那枚与林衍相连的树心。

她感应到他的权力在膨胀，感应到他的安全，感应到他对她的忠诚。

风一吹，桃花落满枝头。

木心笑了笑，轻声道：“阿砚，我等你。”

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