清晨五点半,天还没亮透。
苏晚晴站在院子里,活动着有些僵硬的手腕。昨夜的睡眠很浅,但足够让身体恢复。她做了几组拉伸动作,感受着肌肉在晨雾中慢慢苏醒。空气里带着湿冷的寒意,吸进肺里像细小的冰针。
她转身看向西厢房。
窗户紧闭,窗帘拉着。苏小雨姐弟应该还在睡。昨晚她听见西厢房里有轻微的动静,持续到很晚——那孩子在练习匕首的握法。苏晚晴没有去打扰,只是静静听着。那种近乎偏执的努力,她太熟悉了。
堂屋里,她快速吃完早餐:两片压缩饼干,半瓶水。食物在嘴里没什么味道,只是维持身体运转的燃料。她检查了一遍装备:唐刀在刀鞘里发出轻微的摩擦声,复合弓的弓弦绷紧度刚好,箭袋里十二支箭整齐排列。猎枪的子弹只剩十一发,她犹豫了一下,还是把它背上了。
最后是防暴护具。
她一件件穿上,动作熟练得像呼吸。护膝、护肘、胸甲、头盔。金属和塑料部件碰撞发出沉闷的声响。穿戴完毕,她站在镜子前看了看自己——一个全副武装的、看不清面目的战士。镜子里的人眼神冰冷,没有任何情绪。
她转身,推开门。
院子里,晨雾正在散去。阳光从东边的云层缝隙里透出来,在地面上投下斑驳的光影。苏晚晴走到西厢房门口,轻轻敲了敲门。
几秒钟后,门开了。
苏小雨站在门后,头发有些凌乱,眼睛还带着睡意。她看到苏晚晴的装束,愣了一下,随即清醒过来。
“我要出去一趟。”苏晚晴说,“去镇子东边的五金市场。中午前回来。”
苏小雨点点头,没有说话。
“老宅交给你。”苏晚晴继续说,“规矩照旧。不要开门,不要让人靠近。如果有人硬闯——”她停顿了一下,“用我教你的方法,从窗户翻出去,往北边的树林跑。那里有个废弃的护林站,你知道位置。”
“我知道。”苏小雨的声音很轻,但很清晰,“我会守好的。”
苏晚晴看着她。女孩的眼睛里没有恐惧,只有一种近乎沉重的认真。这种眼神让苏晚晴想起前世的自己——第一次独自守夜时的样子。
“食物在厨房柜子里。”她最后说,“照顾好你弟弟。”
说完,她转身走向院门。
铁门打开又关上,锁链发出清脆的撞击声。苏晚晴的身影消失在晨雾笼罩的街道尽头。
***
五金市场在柳林镇东边,靠近老工业区。
苏晚晴选择步行。摩托车的声音太大,容易暴露。她沿着背街小巷前进,脚步轻盈,几乎没有声音。街道两旁的建筑沉默地矗立着,窗户大多破碎,门板歪斜。偶尔有风吹过,卷起地上的塑料袋和纸屑,发出沙沙的声响。
她避开主干道,专走那些狭窄的、容易被忽略的小路。这是十年末世积累的经验——大路意味着危险,小路意味着机会。
一个小时后,她看到了五金市场的招牌。
“柳林建材五金批发市场”——褪色的红色大字在灰白色的建筑外墙上显得格外突兀。市场占地不小,由三排长长的平房组成,中间是宽阔的水泥地停车场。铁栅栏大门半开着,上面挂着的锁链己经被砸断。
苏晚晴在距离市场五十米外的一栋二层小楼停下。
她爬上楼顶,趴在边缘,用复合弓上的简易瞄准镜观察市场的情况。
停车场里停着几辆废弃的汽车,车窗破碎,轮胎瘪了。地面上散落着各种杂物:纸箱、塑料布、生锈的金属零件。市场的大门敞开着,里面黑洞洞的,看不清具体情况。
但有些不对劲。
苏晚晴的眉头微微皱起。
太干净了。
不是说真的干净——地面上依然有垃圾,有杂物。但那种“干净”是一种感觉。市场周围没有游荡的丧尸,没有新鲜的尸体,甚至连血迹都很少。这不符合末世降临十一天后一个大型公共场所该有的样子。
除非……这里己经被人清理过了。
她继续观察了十分钟。没有动静,没有声音,没有活物的迹象。但那种不对劲的感觉越来越强烈。她从楼顶下来,绕到市场侧面,翻过一道矮墙,悄无声息地落在市场后院的空地上。
后院堆放着大量废弃的建材:生锈的钢筋、破损的水泥板、成堆的砖块。空气里弥漫着金属和灰尘混合的气味。苏晚晴贴着墙根移动,耳朵捕捉着每一个细微的声音。
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