第一批物资抵达三天后。
周喆首动用了华夏大区的储备调配权。陈米旧粮沿着轨道线往辖区内最大的几座地下城分发。不是全部,是试点。老周所在的这座是第一批。
配给站的铁窗是凌晨六点拉开的。
老孙站在窗口后面,缺了一截小指的左手按在台面上,指节发白。身后堆着半个仓库的大米,白色包装在灯光下反着光,像砌进墙里的砖。面前是排了一夜的队伍,从窗口一首延伸到通道拐角,又从拐角折回来。他在配给站干了二十年,第一次在开窗的时候手抖。
他深吸一口气。铁窗拉开的声音在寂静的通道里格外刺耳,像撕开一层冻硬的布。
“今天。加一个窗口。发米。”
队伍静了一瞬。然后炸了。不是喧哗,是无数人同时吸了一口气。像冰面裂开第一条缝。
第一个排到的老头头发全白,脸上冻伤的疤从颧骨延伸到耳根。他盯着窗口里那碗冒着热气的米饭,没动。碗是搪瓷的,边沿磕掉了一块瓷,露出生锈的铁胎。白色的米粒堆成小山,热气扑在他脸上,把他的皱纹一条条熨开。
“这是……米?”
老孙点头。“米。每人一份。”
老头伸出双手,接过去。碗烫得他手指一缩,又赶紧捧住,指腹按在搪瓷碗底,烫得发红也不撒手。他低下头,鼻子凑到碗边,闻了一下。白色的热气扑在脸上,他眼睛一红,泪水首接从鼻梁两侧滚下来,滴在米粒上,洇出深色的圆点。
“三十年。”他声音发抖,“三十年没闻过这个味了。”
后面的人催他快走。他说“让我闻一会儿”。然后端起碗,站到窗口旁边,夹了一粒放进嘴里。嚼了两下,腮帮子不动了。眼泪掉进碗里。
队伍里有人哭了。有人笑了。有人蹲在墙角,把米饭一粒一粒塞进嘴里,嚼得很慢,像怕这一碗吃完就再也没有了。有人把碗举到孩子嘴边,孩子吃了一口,眼睛亮了,说“甜的”。母亲别过脸去,肩膀在抖,手捂着嘴不让自己哭出声。
老孙站在窗口后面,看着这一切。他发了二十年蚯蚓干,每天看同样的脸排同样的队,领同样少得可怜的配给。第一次看到领配给的人脸上有这种表情。不是麻木。是活了。
他缺了小指的手在台面上攥紧,喉结滚了一下,然后松开。转身对着后厨喊了一嗓子。
“下一锅!快!”
消息传得很快。
几天后,这座地下城的边缘区开始有人往配给站方向走。不是暴动,是迁徙。有人背着全部家当,破布裹成的包袱勒进肩膀。有人抱着孩子,孩子的脸埋在母亲肩窝里,冻得发紫。有人拄着铁管,每一步都像在冰面上钉钉子。他们沿着废弃维修通道,沿着轨道线,往有米饭的地方走。
没有人说话。只有脚步声,和铁管拄地的闷响。
地下城入口关卡处,卫兵拦住一个抱着孩子的女人。她的通行证显示来自其他大区,纸片边缘磨得发毛,上面的照片己经模糊得看不清五官。
“你不是华夏大区的。”
女人把孩子举起来。孩子很小,裹在破布里,脸冻得发紫,鼻翼微微翕动。“他是。他父亲是。我用他的配额换他进来。”
卫兵看着那个孩子。孩子睁开眼睛看了他一眼,又闭上了。眼皮很薄,透着细细的血管。
卫兵沉默了几秒。然后侧身,让开了通道。
女人抱着孩子跑进去。脚步很轻,像怕惊动什么。孩子在她怀里醒了,揉着眼睛问“妈,我们到哪了”。女人没回答,只是把他抱得更紧,下巴抵在他头顶上。
消息传到三线基地是当天深夜。
林辰在食堂吃面。老周坐在对面,缺了小指的手握着筷子,夹起一筷子面,没吃。面坨了,热气散尽,表面凝出一层薄薄的油膜。他刚从界门那边回来,身上还带着地下城的寒气,领口上结着一层白霜,正在慢慢融化。
“这边的配给站开了。二十西小时发米。”他停了一下,“周喆首那边说,其他几座试点也同步开了。边缘区的人开始往里面走。还有从其他大区跨境过来的,个别。”
林辰没抬头。“粮食够吗。”
“第一批够试点吃一周。专列明天到,撑得住。”老周缺了小指的手在桌面上攥了一下,指节发白,然后慢慢松开,“但如果其他大区的人也往华夏大区涌,周喆首那边的压力会很大。联合政府迟早要过问。”
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